Votre animal est abattu, refuse de manger ou se cache ? Prendre sa température est un geste simple qui aide à juger de la gravité de la situation, et une information précieuse à donner au vétérinaire au téléphone. Encore faut-il savoir le faire correctement, sans lui faire mal ni fausser la mesure.
Quand prendre la température de son animal ?
Une variation de température est souvent l’un des premiers signes d’un problème de santé, de l’infection banale à la maladie plus sérieuse. Pensez à la vérifier si votre animal :
- est abattu, faible ou moins attentif que d’habitude ;
- boude sa gamelle ;
- tremble, frissonne ou recherche la chaleur ;
- a été exposé à une forte chaleur (voiture au soleil, effort en plein été) ;
- vient d’être opéré et que le vétérinaire vous a demandé de surveiller sa température.
Contrairement à une idée reçue, une truffe chaude ou sèche n’indique pas la fièvre : seule la mesure au thermomètre est fiable.
Quelle est la température normale d’un chien ou d’un chat ?
| Espèce | Température rectale normale |
|---|---|
| Chien | 38 à 39 °C |
| Chat | 38 à 39,2 °C |
| Lapin | 38,5 à 40 °C |
| Furet | 37,8 à 40 °C |
L’excitation, le stress ou un effort récent peuvent faire monter la température de quelques dixièmes de degré. Chez le lapin et le furet, la prise de température demande une contention délicate (un lapin qui se débat peut se blesser gravement le dos) : mieux vaut la confier au vétérinaire, lors d’une consultation dédiée aux NAC.
De quoi avez-vous besoin ?
- un thermomètre électronique, de préférence à embout souple, réservé à votre animal ;
- de la vaseline ou un gel lubrifiant ;
- une seconde personne pour tenir et rassurer l’animal ;
- de quoi nettoyer et désinfecter le thermomètre après usage.
Évitez les thermomètres en verre, qui peuvent se briser. Les thermomètres frontaux ou auriculaires conçus pour l’humain ne sont pas fiables chez l’animal.
Comment prendre la température pas à pas ?
- Choisissez un moment calme, à distance d’une promenade, d’un jeu ou d’un trajet en voiture, qui font monter la température.
- Installez votre animal : le chien debout, maintenu par une seconde personne qui passe un bras sous son ventre et l’autre autour de son cou ; le chat sur une serviette, calé contre la personne qui le tient, éventuellement enveloppé dans la serviette.
- Lubrifiez l’embout du thermomètre.
- Soulevez doucement la queue et introduisez le thermomètre dans l’anus en le tournant légèrement, sur 1 à 2 cm chez un chat ou un petit chien, un peu plus chez un grand chien. Ne forcez jamais.
- Inclinez-le légèrement pour qu’il soit au contact de la paroi du rectum, et non planté dans les selles.
- Patientez jusqu’au signal sonore en gardant une main sur la queue et le thermomètre.
- Retirez-le doucement, lisez et notez la valeur et l’heure.
- Nettoyez et désinfectez le thermomètre, lavez-vous les mains et félicitez votre animal.
Si votre compagnon se débat violemment ou tente de mordre, arrêtez : mieux vaut le signaler au vétérinaire que risquer une blessure.
Comment interpréter le résultat ?
| Résultat (chien ou chat) | Ce que cela signifie | Que faire ? |
|---|---|---|
| Moins de 37,5 °C | Température trop basse | Couvrez-le, gardez-le au chaud et appelez-nous rapidement |
| De 37,5 à 39,5 °C | Normale, ou légèrement élevée sous l’effet du stress ou de l’effort | En cas de doute, reprenez la mesure au calme une demi-heure plus tard |
| De 39,5 à 40 °C | Fièvre | Appelez-nous dans la journée, sans attendre s’il est abattu ou présente d’autres symptômes |
| Plus de 40 °C | Fièvre élevée ou hyperthermie | Consultez sans attendre : en cas de coup de chaleur, chaque minute compte |
Une température trop basse s’observe notamment après un coup de froid ou lors d’une maladie grave (voir aussi le chien face au froid). À l’inverse, une température normale ne doit pas vous rassurer à tort : si votre animal vous inquiète, appelez-nous.
Votre animal a de la fièvre : que faire en attendant la consultation ?
- Installez-le au calme, dans une pièce tempérée, avec de l’eau fraîche à volonté.
- Ne lui donnez aucun médicament humain : le paracétamol est mortel pour le chat, et l’ibuprofène comme l’aspirine sont dangereux pour le chien comme pour le chat.
- Ne cherchez pas à faire baisser la fièvre par vous-même : c’est une réaction de défense de l’organisme, et c’est sa cause que le vétérinaire doit identifier.
- Notez les températures relevées et les autres symptômes observés.
Le coup de chaleur est une situation différente : la température s’emballe parce que l’animal ne parvient plus à évacuer la chaleur. Il faut alors le rafraîchir progressivement avec de l’eau fraîche, jamais glacée, et venir immédiatement. Retrouvez tous nos conseils pour protéger votre animal de la chaleur.
Une urgence ? Appelez-nous sans attendre
Appelez la clinique au 02 98 85 07 79. En dehors des heures d’ouverture, retrouvez qui joindre (garde de jour, nuit, élevages) sur notre page Urgences.
Questions fréquentes
Une truffe chaude et sèche, est-ce un signe de fièvre ?
Non. L’aspect de la truffe varie au cours de la journée selon l’humidité de l’air, le sommeil ou l’activité. Seul le thermomètre permet de savoir si votre animal a de la fièvre.
Peut-on prendre la température dans l’oreille ou sous la patte ?
Il existe des thermomètres auriculaires pour animaux, mais leurs résultats sont moins fiables, et une mesure sous la patte sous-estime nettement la température. La voie rectale reste la référence.
La température peut-elle annoncer la mise bas d’une chienne ?
Oui. Dans les 12 à 24 heures qui précèdent la mise bas, la température rectale de la chienne baisse souvent d’environ 1 °C. La prendre matin et soir pendant la dernière semaine de gestation aide à anticiper l’événement.
L’essentiel à retenir
- La température normale d’un chien ou d’un chat se situe entre 38 et 39 °C environ.
- Utilisez un thermomètre électronique lubrifié, par voie rectale, sur un animal calme.
- Au-delà de 39,5 °C ou en dessous de 37,5 °C, appelez-nous.
- Ne donnez jamais de médicament humain à votre animal.
- Au-delà de 40 °C, et à plus forte raison en cas de coup de chaleur, consultez sans attendre.