Les chiens sont pour la plupart d’entre eux des animaux assez rustiques. L’organisme du chien est bien plus résistant au froid que celui des humains. La plupart des chiens supportent d’ailleurs bien mieux les grands froids que les grosses chaleurs. Toutefois, un certain nombre de paramètres peuvent faire varier les capacités de tel ou tel chien à supporter le froid.

Une résistance au froid variable selon les chiens Les chiens sont pour la plupart d’entre eux des animaux assez rustiques. L’organisme du chien est bien plus résistant au froid que celui des humains. Cependant, il faut savoir qu’un chien peut prendre un « coup de froid » et tomber assez sérieusement malade, il peut même mourir de froid s’il ne peut pas se mettre à l’abri en cas de très grosse chute de température. Notamment s’il dort à même le sol dans un endroit non protégé des intempéries (pluie, neige, mais aussi vent). Si votre chien vit toute l’année dehors, il peut y rester l’hiver mais il devra tout de même avoir un abri et être isolé du sol. En revanche, certaines races résistent mal au froid, il faut donc être vigilant. Et, si votre chien est habitué à vivre à l’intérieur toute l’année, il sera beaucoup plus sensible au froid en hiver et vous devrez prendre plus de précautions le jour où vous l’emmènerez à la neige. Il faudra peut-être dans ce cas prévoir un manteau de protection, un traitement des coussinets plantaires et limiter la durée des sorties.

Attention ! Toutefois, les sorties ne doivent en aucun cas être supprimées, elles sont très importantes pour nos compagnons, tant pour leur santé que pour leur bien-être.

Facteurs dont dépend la résistance au froid :

  • La race du chien : Les races à poils longs et denses ou certaines races originaires de contrées froides comme le Chow-Chow, le Husky, le Léonberg ou le Terre-Neuve supportent généralement bien le froid. Certaines races à poils très ras et de morphologie très fine résistent plus difficilement au froid comme par exemple les Lévriers. C’est le cas également des races naines et des races miniatures (Chihuahua, Yorkshire de petit gabarit,…).
  • L’âge du chien : Les chiots et surtout les chiens très âgés sont moins aptes à lutter contre le froid que les chiens adultes dont le métabolisme est optimal.

L’état d’embonpoint du chien : Un chien maigre est plus sensible au froid qu’un chien de poids normal. Ayant peu de réserves corporelles, il est moins capable de lutter contre l’hypothermie en cas d’exposition prolongée au froid.

A savoir : Par contre, il faut savoir que les chiens obèses ne sont pas plus résistants au froid que les chiens de poids normal. Ils sont même souvent très frileux, car ils bougent moins, et dépensent donc moins de calorie pour se réchauffer.

L’épaisseur de la fourrure : Les races nordiques ont un sous-poil plus dense que les races de climat tempéré. Les races à poils longs ont une meilleure protection que les races à poils ras. Nous vous conseillons de ne pas faire tondre votre chien juste avant l’hiver et de demander au toiletteur de ne pas trop enlever le sous-poil.

  • Le type de froid : Il faut savoir que le froid sec est plus facile à supporter que le froid humide. Par ailleurs, si un vent froid souffle, la déperdition de chaleur est plus importante et vous devez écourter votre promenade avec votre chien.

Le mode de vie du chien : Un chien qui vit dans une maison avec un jardin et qui sort souvent ou passe plusieurs heures par jour dehors, supportera mieux le froid qu’un chien qui vit en appartement. Les chiens vivant en ville dans des appartements très chauffés ou les chiens récemment toilettés seront plus sensibles aux basses températures.

Comment les protéger ?

Si votre chien est sensible au froid, nous vous conseillons vivement d’acheter à votre compagnon un manteau qui lui permettra de maintenir sa température corporelle et de se promener sans risque.

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Conclusion

En cas de doute sur la résistance au froid de votre chien, nous vous conseillons de consulter votre vétérinaire afin qu’il l’examine et lui fasse éventuellement un bilan de santé. Il pourra alors vous dire si vous devez prendre des précautions particulières cet hiver. Les précautions à prendre varient si votre chien vit à l’extérieur toute l’année ou est un chien des villes, consultez nos fiches santé correspondantes.